Pojęcie „stalinizm" określa system rządów w ZSRR od polowy lat dwudziestych do polowy lat pięćdziesiątych XX w. Po II wojnie światowej (od 1948 r.) stalinizm wprowadzono również w krajach strefy wpływów radzieckich (tzw. krajach demokracji ludowej). Główne cechy stalinizmu to absolutne kontrolowanie przez partię komunistycz¬ną życia politycznego, społecznego i gospodarczego, powszechne stosowanie ter¬roru, izolacja społeczeństwa od państw Zachodu, a przede wszystkim kult wo¬dza - Stalina. Partia komunistyczna dysponowała rozbudowanym aparatem tajnych służb bezpieczeństwa. Początki stalinizmu w Polsce należy wiązać z powołaniem PKWN w 1944 r. W klasycznej postaci stalinizm trwał od powstania PZPR w 1948 r. do 1956 r., kiedy to po wypadkach poznańskich w październiku tegoż roku władzę w PZPR przejął Władysław Gomułka, zapoczątkowując tym samym tak zwaną odwilż popaździernikową. Stalinizacja była dla Polski była okropnym doświadczeniem, które zapadło się w pamięć naszego społeczeństwa oraz zapisało się w kartach naszej historii.
